体型最大的单细胞生物：这种变形虫是现存最大的单细胞动物

在世界各地的海洋中，隐藏在珊瑚碎石中，你可以发现各种大小的奇怪小球状生物，它们被命名为水手眼球。

这种生物实际上是一种非常酷的藻类，它们是世界上最大的单细胞生物。

你一定不敢相信一整个眼球那么大的生物只由一个细胞构成，我们通常不会把这种大小与单细胞生物联系起来。

但水手眼球是一个例外，因为它们有一些巧妙的技巧可以帮助自己长得那么大。

这些生物的大小从滚珠那么小，一直到与它们同名的眼球那么大。

你在高中所上的生物课可能已经告诉你，细胞根本无法长得那么大。

原因有三点：

第一，细胞相对表面积与体积的关系，细胞体积越大，其相对表面积(表面积/体积)越小，细胞与周围环境交换物质能力越差，交换的物质不足以提供细胞所需的营养。

第二，细胞核与细胞质之间有一定的关系，一个核内所含的DNA是一定的，控制细胞活动也就有一定的限度，使细胞不可能太大。

第三，细胞内物质的交流受到细胞体积的制约，细胞体积过大，影响物质流动速度，细胞内的生命活动变差。

而水手眼球虽然是一个细胞，但它们通常由许多细胞质结构域构成，每一个细胞质结构域都有自己的细胞核和叶绿体。

这种奇特的结构意味着，如果你想把一个水手眼球弄破，它不会像单个细胞那样爆炸开来。

事实上，挤压一个水手眼球会导致更多的水手眼球出现，因为这些有机体只需要拥有一个细胞核就可以长成一个全新的个体。

这听起来是不是很酷？

虽然这些拥有无数细胞核的奇怪圆珠状物体可能会给水族箱爱好者带来麻烦，但在自然界中，它们其实一直快乐地过着令潜水员和科学家惊叹不已的海洋生活。

美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究院在今年夏季的探险中，在地球最深海洋发现了一种巨大的变形虫。研究人员表示，新发现为将来研究生物多样性、生物技术可能性和极端环境适应性，开辟了一个新大陆。

这种变形虫是现存最大的单细胞动物，它们一般都超过10厘米。

今年7月，斯柯里普斯研究人员和国家地理工程师航行到太平洋玛丽亚娜海沟，到达目前已知的地球最深海域，在那里的塞利娜深区水下10641米的地方探测到了这种变形虫：一种名为Xenophyophores的单细胞有孔虫。它们一般都超过10厘米，且数量极大，在各种生物中明显居于主导地位。研究人员说，这种变形虫是现存最大的单细胞动物，是一种很适于黑暗、低温和深海高压环境的生命形式，能通过捕获水中粒子积聚高浓度的铅、铀和汞，还能抵抗高剂量的重金属。

以前的纪录只是在新赫布里底海沟大约7500米的地方发现过这种变形虫。此次探险携带了可自由升降的登陆车，上面装有数字摄像机和光源，以探测未曾到过的海域。他们用一种名为Dropcams的仪器来定位海洋动物。Dropcams用途多样，携带有水下自动摄像机、HD摄像机和内部光源，能在任何海洋深度捕获高质量的录像。国家地理协会遥感摄像工程师埃里克波肯帕斯说，它采用了一种厚壁玻璃球的形式，每平方英寸能支持8吨重的压力。此外，它还能装上诱饵，吸引海洋生物到来完成拍摄。

这种变形虫是一种深海中发现的非常稀有的类型，它们的巨大体型非常适合深海极端环境，在那里的多种多细胞生物中扮演主导角色。 斯柯里普斯研究院教授、海洋生物多样性与保护中心主任丽莎莱温说，但人们对这种动物了解很少，它和许多深海动物一样在结构上非常重要。随着人类行为向深海领域扩展，我们需要对它们进行深入研究。