苗族祭神树

许多苗寨的寨中或寨边，都有大树，这些树被称为保寨树、神树。过年过节时，几乎寨上的人家都要提着酒肉去拜祭。每一组祭者，还用一段红布围树或结挂在树的枝丫上。

秃杉之乡格头村，有一棵硕大的秃杉王，树大如仓，枝丫盖完半个寨子，大树年高早已枯死，但名声誉满全县。过去曾是格头村人和其他寨的人拜祭的对象。现寨上有一棵同样很大的秃杉王，有继前棵之势，格头村人和邻近几十里村子的人，凡有好事，特别是吃小孩满月酒时，人们念词时都将这棵树王念到。一者尊敬神树，二者盼望孩子长得高大体壮。由于村民屡屡拜祭，树下红布、祭具堆满地。

白连村有一棵很高大的银杏，苗民们尊为神树，加上这棵古银杏树的杆上离地1.3一1.8米处，长有七八个酷似妇人乳房的包儿，人们将其视为祖母树、神树，每年三四月，前来拜祭的人不断，有的从数十里、上百里甚至更远的地方赶来，祭树时只要有人路过，必请来一同分享祭祀后的食品。这种拜祭古树的习俗，反映了苗民对自然的崇拜，对生命力强旺的古老大树的崇敬。

格头村人生活在满山遍野的秃杉林中，没有人轻意砍下一棵，他们认为秃杉同他们一起共同拥有这个地方，所以为国家保存了最大一片秃杉林，当科学家告诉他们，秃杉是最古老最珍贵的树种后，格头村人保护秃杉的自觉性更高了。